Il suo piano per le infrastrutture da 2000 miliardi di dollari si aggiunge al piano di aiuti per il Covid da 1900 miliardi di dollari nel tentativo di sollevare milioni di americani dalla povertà e sarà presto seguito da una ulteriore iniziativa per l’occupazione.

Se riuscirà a tradurre le iniziative in legge, Biden potrebbe reclamare un posto nel Pantheon democratico accanto a Franklin Roosevelt e a Lyndon Johnson che, a loro volta, hanno usato ampi poteri legislativi per imprimere un nuovo indirizzo all’economia a beneficio dei poveri con i programmi del New Deal e della Great Society.

Il presidente ha lamentato, mentre rendeva pubblico il suo piano a Pittsburgh (il tipo di grintosa città operaia che ama), che, durante la pandemia, mentre i milioni di americani hanno perso il loro lavoro, l’1% più ricco d’America ha visto la propria ricchezza crescere di 4000 dollari. «E questa è la dimostrazione di quanto sia diventata distorta ed ingiusta la nostra economia», ha detto Biden. «Non è stato sempre così. Dunque, è ora di cambiare».

Ovviamente, Biden vuole fare di più che riparare le strade fatiscenti, i ponti e gli aeroporti americani. Ha proposto 300 miliardi di dollari per stimolare la manifattura. Altri 400 miliardi finanzieranno prestazioni assistenziali per gli anziani e i disabili. Ci sono 100 miliardi per sostituire le condutture idriche di piombo, 100 per costruire nuove scuole pubbliche e altri 100 per consentire a ciascun cittadino l’accesso alla banda larga. Biden progetta di creare posti di lavoro ben retribuiti con 600 miliardi destinati alla riparazione di autostrade, ferrovie e ponti. E punta a finanziare il tutto alzando le aliquote fiscali sulle società (che Donald Trump ha ridotto al 21%) al 28% e con varie altre tasse sul big business.

Ovviamente, far passare tutto ciò al Congresso non sarà uno scherzo. Molto probabilmente i repubblicani si opporranno in massa al provvedimento, perché troppo costoso, e cercheranno di negare un altro trionfo politico al presidente democratico. Inoltre, un Senato diviso a metà è un ostacolo molto insidioso ed alcuni democratici si stanno già lamentando che altri 2000 miliardi di spesa pubblica non sono sufficienti.

Non per caso, Susan B. Glasser, sul New Yorker, osserva che proporre una legislazione di portata storica non «transformative» di per sé. Lo è riuscire a farla passare. E «c’è, naturalmente, una domanda chiave che rimane senza risposta in Campidoglio: Biden ha i voti?».

Il presidente americano punta, tuttavia, a conquistare il sostegno (così come è stato con il suo popolare piano di aiuti per il Covid) anche di alcuni elettori repubblicani fuori Washington e conta di portare a casa la sua riforma delle infrastrutture per la fine dell’estate.

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E tuttavia non tutto è destinato a cambiare. Josef Joffe scrive su Project Syndicate che per quanto Biden possa essere liberal e internazionalista, la competizione tra potenze non scomparirà completamente. «Anche se Biden si presenta come l’anti-Trump, per quel che riguarda la Cina, la Russia e la competizione commerciale con l’Europa, continuerà a perseguire alcuni degli stessi fondamentali interessi strategici degli Stati Uniti», scrive Joffe. Certamente, «come dicono i francesi, è il tono che fa la musica. L’amministrazione Biden porterà un cambiamento gradito nello stile della diplomazia americana, sostituendo la brutalità di Trump con una garbata professionalità.

Come nella vita privata, il rispetto e la civiltà possono molto nelle relazioni internazionali», scrive il publisher-editor del settimanale tedesco Die Zeit. Ma Biden non offrirà «pasti gratis», prevede Joffe: «Il potere è il potere, e il potere americano resta globalmente senza rivali. Tutti coloro che temevano e disprezzavano Trump dovrebbero sentirsi rassicurati dal risultato delle elezioni del 2020. Senza dubbio Biden brandirà la potente spada americana con più giudizio, e con un volto più amichevole. Dopo l’Inauguration Day a gennaio, l’America sarà nuovamente, aperta al pubblico, pronta a fare affari. Ma il mondo dovrebbe prepararsi a contrattare fino allo sfinimento».

Nathalie Tocci, su Affari Internazionali, ha giustamente sottolineato che Trump ha incarnato valori e interessi che «sono organici a un segmento importante della società statunitense» e «ha impersonato una visione del mondo che si è fatta strada attraverso generazioni, generi e background etnici». Secondo il direttore dell’Istituto Affari Internazionali, si tratta di una realtà che «non possiamo ignorare» e che ha «tre principali implicazioni per l’Europa»: il protezionismo negli Stati Uniti è destinato a restare; la nuova amministrazione sarà assorbita dalle priorità nazionali («la lotta alla pandemia e il rilancio dell’economia verranno prima di tutto»); la contrapposizione tra Stati Uniti e Cina non cesserà.

L’antagonismo verso la Cina è, in effetti, molto diffuso tra l’opinione pubblica statunitense ed è condiviso da entrambi gli schieramenti al Congresso. Joe Biden assumerà perciò la presidenza americana proprio nel momento in cui le due principali potenze mondiali, come ha scritto lo storico Niall Ferguson su Bloomberg, sono invischiate in una «Seconda guerra fredda» ed è difficile prevedere che direzione prenderà il confronto tra Stati Uniti e Cina.

Ferguson scrive della cauta speranza cinese di moltiplicare i canali di comunicazione ma anche del fatto che, per esempio, la Cina non intende abbandonare il riassorbimento di Hong Kong o fermare l’internamento dei musulmani nella parte occidentale del paese. Biden potrebbe, ovviamente, cercare di calmare le tensioni, ma Ferguson scrive che dovremmo aspettarci una «détente», una distensione, nel senso usato da Henry Kissinger durante la Guerra fredda: «Una via di mezzo tra l’appeasement che egli riteneva avesse condotto alla Seconda guerra mondiale», come dice Ferguson, e «l’aggressività che ha condotto alla Prima guerra mondiale». In altre parole, le due superpotenze mondiali dovranno accontentarsi di imparare a vivere l’una con l’altra, nonostante le differenze.

Biden farà bene a perorare la sua causa su tutta una serie di questioni, scrive Ferguson, ma è importante imparare una lezione dal XX secolo. «Non c’è nessuna ragione di subire decenni di politiche del rischio calcolato, prima di giungere finalmente alla fase di détente di questa guerra fredda», scrive. «Facciamo in modo che la Taiwan nel 2021 non sia la Cuba del 1962, con i semiconduttori (eccellenti, realizzati a Taiwan) nel ruolo dei missili».

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